Siguiendo con nuestro artículo anterior, los sistemas de frenado antibloqueo usan diferentes estrategias dependiendo de los tipos de freno en uso. Nos referiremos a ellos por el número de canales – esto es, cuantas válvulas son controladas individualmente – y el número de sensores de velocidad. Para empezar tenemos los ABS de cuatro anales y cuatro sensores, el cual es la mejor sistema. Hay un sensor de velocidad en las cuatro ruedas y una válvula separada también para todas las ruedas. Con esta configuración, el controlador monitoriza cada rueda de forma individual para asegurarse que está consiguiendo la máxima fuerza de frenado. Luego tenemos el ABS de tres canales y tres sensores, el cual se encuentra más comúnmente en camionetas con ABS en las cuatro ruedas. Tienen un sensor de velocidad y una válvula por cada rueda frontal del vehículo, con una válvula y un sensor para las dos ruedas traseras. El sensor de velocidad para las ruedas traseras está localizado en el eje trasero.
Este sistema provee de control individual en las ruedas delanteras, por lo que ambas consiguen una buena fuerza de frenado. Sin embargo, las ruedas traseras son monitorizadas juntas; ambas deben empezar a bloquearse antes de que el ABS se active en la parte trasera. Con este sistema, es posible que una de las ruedas traseras se bloquee durante una parada, reduciendo la efectividad del frenado. En el sistema ABS de un canal y un sensor, tenemos una válvula que controla ambas ruedas traseras y un sensor de velocidad localizado en el eje trasero. Este sistema opera igual como el sistema de tres canales. Las ruedas traseras son monitorizadas juntas y ambas tienen que empezar a bloquearse antes de que el ABS se ponga en marcha. En este sistema también es posible que una de las ruedas traseras se bloquee y que el frenado no se tan efectivo.
Muchas veces surgen preguntas sobre el funcionamiento del sistema ABS, y una de las más frecuentes es si deberíamos bombear el pedal de frenado cuando paramos en un terreno resbaladizo. La respuesta es un rotundo no si nuestro coche tiene ABS. Bombear los frenos es una técnica que a veces se usa en condiciones donde la carretera es resbaladiza para permitir que las ruedas se desbloqueen, y de esta manera el coche se mantenga estable durante la parada. En un coche con ABS las ruedas no se deberían de bloquear nunca, por lo que bombear los frenos lo único que hará es que tardes más en frenar.
En una parada de emergencia en un coche con ABS, deberías pisar el pedal del freno de una forma firme y mantenerlo así mientras el ABS está en funcionamiento. Sentirás unos pulsos en el pedal que pueden llegar a ser algo violentos, pero es normal por lo que no hay que soltar el freno. Mucha gente se cuestiona de si realmente los frenos antibloqueo funcionan. Lo cierto es que este sistema ayuda realmente a que frenemos nuestro coche de forma más efectiva. Previene que las ruedas se bloqueen y proporciona la distancia de frenado más corta en superficies deslizantes. ¿Realmente previenen accidentes? Lo cierto es que hay varios estudios que analizan si los sistemas de antibloqueo son efectivos a la hora de salvar vidas.
Uno de estos estudios fue realizado por un grupo americano llamado instituto de la seguridad en carretera. Uno de los estudios más significativos fue realizado en los años noventa. Se quiso determinar si los coches equipados con ABS estaban envueltos en más o menos accidentes que los vehículos sin este sistema. El estudio pudo comprobar que aunque los vehículos con ABS tenían menos probabilidades para estar envueltos en un accidente con muertos en otros coches, era más probable de que estuvieran envueltos en accidentes con muertes en el propio coche con el sistema ABS. Lo cierto es que hay mucha especulación sobre la razón de esto. Algunas personas creen que los conductores en coches con ABS no lo utilizan de forma correcta, ya sea por bombear los frenos o liberándolos cuando notar los pulsos en el pedal. Algunas personas creen que el ABS te permite hacer giros bruscos durante una frenada de emergencia, ocasionando que se salgan de la carretera y se estrellen. Sin embargo, estudios más recientes indican que el promedio de accidentes en coches con ABS está mejorando, aunque todavía no hay evidencia de que el sistema ABS mejore la seguridad general.
