Continuando el artículo anterior sobre los coches digitales, veremos más funciones de estos futuros coches que ya están a la vuelta de la esquina. Conducir puede ser mucho más simple si sabemos a donde vamos. Al igual que el coche fantástico (Kitt), los coches digitales tienen sistemas de navegación – y esas guías abordo se están volviendo mucho más sofisticadas según pasa el tiempo. La siguiente generación de sistemas de navegación tendrá pantallas en 3 dimensiones para poder ver el origen y destino de nuestro viaje. Muy pronto, podremos tener reportes en tiempo real del tráfico que tenemos entre nuestro punto y el lugar a donde nos dirigimos, pudiendo hacer el envío de información por medios inalámbricos. Incluso esta información podrá ser enviada en los propios coches utilizando los medios wireless mencionados.
Estos coches no son solo para guiar a los conductores por carreteras y autopistas. Otra función de alta tecnología incorporada en los coches digitales es el uso de imágenes por satélite para poder guiar hasta espacios libres de aparcamiento. Esto es particularmente útil si estamos en una zona donde aparcar es un problema. Imagínate saber de antemano donde hay un espacio libre para aparcar estando a dos manzanas de ese sitio. ¿No sería genial? El coche utilizará sensores para detectar objetos que estén alrededor de nosotros y nos ayudará a la hora de aparcar en sitios muy estrechos. Prácticamente nosotros no tendremos ni que mirar como estamos aparcando.
Por supuesto, el coche digital no es solo para utilizar la navegación y poder aparcar mejor. Mientras que BMW fue el primero fabricante en ofrecer una conexión iPod integrada en sus coches, casi el 50 por ciento de los coches modernos tiene ya dispositivos multimedia o conexiones preparadas para incorporarlos. Muchos coches ya incorporan incluso DVDs para poder ver películas durante el viaje (para los pasajeros, claro está) y también video consolas para jugar en el vehículo. ¿Y el poder navegar en Internet desde el coche? También esto está en camino.
Los coches digitales que están en camino tendrán Internet por medios inalámbricos, y los proveedores de servicios de Internet están cada vez extendiendo más la cobertura de Internet para que se tenga acceso en cualquier sitio, y sobre todo en las vías de comunicación habituales (autopistas, rutas de trenes, etc.) Los fabricantes podrán dentro de un tiempo añadir este servicio a su ordenador de abordo. Las posibilidades son grandes y hasta los pasajeros podrán estar jugando online mientras hacen un viaje largo.
Sin embargo, todos estos utensilios y funciones añadidos al vehículo, han despertado algunas preocupaciones con respecto a la seguridad. Después de todo, si puedes acceder a tu correo electrónico mientras hay un DVD puesto cuando vas a 120 kilómetros por ahora, ¿no puede esto distraernos de nuestra conducción? Un porcentaje alto de los accidentes de automóvil son ocasionados por distracciones del conductor. El desafío de los fabricantes es idear funciones en los coches digitales que permitan a los conductores usar dichas funciones con una distracción mínima.
La compañía Microsoft ha propuesto el Sync, el cual es un dispositivo multimedia diseñado para los coches. El Sync usa la tecnología inalámbrica para que el conductor se conecte a dos de las más grandes distracciones (el teléfono móvil y los reproductores móviles multimedia) con solo comandos de voz. Algunos fabricantes ya han pensado que el conductor no pueda acceder a los servicios de Internet del vehículo a menos que el coche esté parado.
