Los ingenieros que se están encargando de mejorar la seguridad en los automóviles, trabajan bajo la premisa de que si los coches son capaces de tomar decisiones calculadas en una colisión inminente, el promedio de accidentes bajará. La idea es de alguna manera, sacar de la ecuación las emociones humanas, y de esta manera acercarse al coche a prueba de accidentes y muertes. Por supuesto, un coche a prueba de “muertes” no es la forma de llamarlo. Incluso el mejor sistema falla. Sin embargo los ingenieros en el proyecto de prevención están investigando como conseguir el coche que sea capaz de evitar los accidentes.
El concepto no es usar los nuevos sistemas para proveer de información al conductor para que evite una colisión, sino que la meta es hacer que el sistema piense por el conductor. Una de estos sistemas de seguridad el sistema de prevención de precolisión, el cual usa lasers, sensores infrarrojos y cámaras para detectar obstáculos en la carretera. Una luz de aviso y una alarma, avisa al conductor del peligro inminente. El coche entonces se prepara para el accidente, apretando los cinturones de seguridad, activando los airbags, y aumentando la presión de los frenos (y en algunos casos aplicando los frenos directamente).
Otro sistema que está en preparación es la detección de los puntos ciegos. Este sistema mantiene vigilados a otros coches que el conductos no puede ver, dejando que sepa de la presencia de estos. Estos sistemas básicamente le señalan al conductor que hay un problema potencial cerca. El proyecto que está en marcha, trabaja para usar estas funciones como alternativa cuando una mera amenaza se convierte en un peligro real. El grupo está intentando crear sistemas inteligentes de vehículos que analizan la situación desde todos los ángulos – literalmente. Por lo tanto, mientras el conductor todavía está intentando reaccionar, el coche ya ha tomado las medidas oportunas para salvar la situación lo mejor posible.
El proyecto PReVENT tiene la visión de que los automóviles seguros del futuro, usen información de mapas de navegación por satélite, para detectar carreteras en peor estado o con muchas curvas. El sistema monitorizará puntos de poca visibilidad, obstáculos, peatones, y mantendrá información de la velocidad y dirección de otros vehículos.
Con toda esta información, la computadora del automóvil calculará la mejor acción que se debe tomar, ya sea utilizando los frenos, acelerar o desviarse. En el futuro, los algoritmos de navegación de los coches, hará valoraciones de riesgos – como determinar que es mejor, si frenar o desviarse para no atropellar a una persona que se ha cruzado en nuestro camino.
Aunque posiblemente nunca vayamos a ver un coche a prueba de cualquier accidente, uno que esté programado para evitarnos muchos disgustos y posibles golpes, si es algo real. Mucha más gente al volante sale herida que muerta de un accidente. Si la tecnología desarrollada por PReVENT se mejor y refina, y finalmente introducida de una forma global, las estadísticas de muertes y heridos bajará dramáticamente en el futuro.
