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 El airbag fue un importante avance en lo que se refiere a la seguridad del automóvil cuando fue dado a conocer en los años setenta. Como posiblemente sepas, su uso ha ido creciendo con los años. Desde finales de la década de los noventa, todos los vehículos que se fabrican en la mayor parte del mundo tiene y aun airbag para el conductor y otro para el pasajero delantero. Hoy en día tenemos airbags para todos los gustos, donde se incluyen airbags de cortina, tubulares o de rodilla. Algunas compañías incluso han empezado a probar con airbags para proteger a los viandantes. Parece que no estamos muy lejos de ver como el interior de un coche no se convierte en un gigante airbag inflable al tener una colisión. Suena bien, pero hay ciertos inconvenientes en eso. ¿Cuánto peso extra y coste puedes poner en un coche nuevo?

Para contestar a esta pregunta primero hay que entender como funcionan los airbag. El airbag básico frontal está diseñado para disminuir la aceleración del pasajero durante el impacto, reduciendo las fuerzas que actúan sobre el y previniendo lesiones. Los airbags laterales hacen lo mismo, pero protegen a los ocupantes de impactos que vienen de los lados. Los airbags de cortina o tubulares protegen la cabeza de golpes en el interior del vehículo. Los airbags montados en el asiento o la puerta protegen la pelvis.

Otros airbags en desarrollo generalmente ayudar a mantener a los ocupantes fijos durante un accidente. Para poner un ejemplo, tenemos el airbag de rodilla. Muchos coches ahora tienen mecanismos que protegen las piernas cuando ocurre un impacto. Sin embargo, una parada súbita envía las piernas hacía delante. Cuando se golpean contra algo, la fuerza es concentrada en un área de la pierna. El resultado puede ser una fractura en la pierna, la cadera o alguna otra zona baja.

Una airbag de rodilla puede reemplazar este tipo de mecanismos o simplemente puede ser un suplemento de ellos. En un impacto, el airbag se infla y presiona las rodillas de los ocupantes contra el asiento, lo cual da un margen de seguridad. Otros nuevos diseños de airbags evitan que las personas en el interior del coche se deslicen por el asiento, o sean expulsados a otras partes del coche. La protección es algo muy importante, especialmente cuando se está conduciendo. Sin embargo, ¿hasta que cantidad debe ser seguro? ¿Puede ser un coche demasiado seguro para conducir? Lo veremos en el siguiente artículo, el cual puede ver pulsando aquí.