Si hoy en día necesitas algo, normalmente es fácil de conseguir. Simplemente das un salto en el coche, ir al centro de la ciudad e ir de compras para conseguir lo que necesitas. No necesitas ni pensar como se hizo – a no ser que seas muy curioso sobre como se hacen las cosas y ves muchos documentales. Sin embargo, incluso en el caso de que hayas trabajado en un fábrica donde se hace lo que hayas comprado, lo más seguro es que no tengas un completo entendimiento de cómo se fabrico el producto. Esto es porque muchas fábricas hoy en día usan cadenas o líneas de producción o ensamblaje.
En estas cadenas, los trabajadores ensamblan o producen solo parte de todo el producto. En muchos casos, solo trabajan en esa parte día tras día, o incluso por periodos de años. Por lo tanto, mientras que hay gente que trabaja durante años en una planta que construye un producto específico, puede que no tengan un conocimiento total para saber como se construye un producto de principio a fin.
Todos hemos visto la producción en cadenas de montaje, ya haya sido en documentales o en películas. Lo que quizá no sepamos es que algunas de las cosas más interesantes construidas en una de estas líneas de producción, son los coches y los camiones. Las líneas de producción de automóviles revolucionaron la fabricación de coches, así como la economía de muchos países. Hicieron que la construcción de coches fuera más eficiente. Debido al aumento de la eficiencia, el coste para producir un coche cayó, y cuando los costes de la producción cayeron, también lo hizo el precio general del vehículo.
Esta reducción en los precios significó que más personas podían permitirse comprarse un vehículo. Al mismo tiempo, con el número de trabajadores que se necesitaban para cubrirlos puestos en estas cadenas de montaje, millones de personas en todo el mundo pudieron conseguir un trabajo nuevo y mejor pagado, ofreciendo beneficios como resultado de la gran demanda de automóviles que surgió a lo largo de los años. Mientras que todas las líneas de ensamblaje son interesantes, en este artículo vamos a explorar las que se refieren directamente a los automóviles. Aprenderemos los principios básicos detrás de una línea de producción de coches, y los trabajos relacionados con esta área laboral.
Las líneas de producción parece que aparecieron a principios del siglo 20, pero realmente llevan mucho más tiempo. Básicamente, una línea de montaje usa una división de recursos laborales. En un sistema como este, en lugar de una persona haciendo un trabajo completo por si mismo, todo el mundo coge una parte de este trabajo dividiéndolo en partes pequeñas hasta que el trabajo está hecho. Por supuesto, la gente siempre ha dividido el trabajo en casa o en una granja por ejemplo. Pero durante gran parte de la historia, si algo tenía que ser construido o producido, una persona lo hacía desde el principio hasta el final. Artesanos muy habilidosos perfeccionaron el arte de hacer un producto en particular. Entrenaban a otros para hacer el mismo trabajo, de principio a fin. Una vez que el producto estaba completado, el artesano podía canjear o negociar con el producto terminado por otras cosas que necesitara.
El único problema con este sistema es que consumía mucho tiempo. Aparte de esto, llevaba muchos años de dedicación y entrenamiento para conseguir ser un experto en fabricar el producto. También hacía que los productos fueran muy caros. Cuando estos artesanos empezaron a delegar tareas para hacer cosas a otras personas, vieron que el trabajo iba algo más deprisa. Aun así, llevaba un considerable tiempo realizar los productos con los sistemas que se utilizaban entonces. Al hacer todo a mano, seguía llevando tiempo y siendo laborioso.
Con un proceso más mecanizado, la gente descubrió que el proceso se podía acelerar. Con maquinaria, la gente que realizaba el proceso podía tener menos habilidad. Por ejemplo, en lugar de tener que buscar un trabajador que pudiera cortar telas para fabricar vestidos, solo se requería un trabajador para que cargara el material en una máquina para que cortara la tela. En lugar de saber como coser, solo se tenía que meter el material en una máquina que cosía. El proceso era más rápido, y al ser el trabajador menos preparado, era más barato también. Esta forma de fabricar cosas incluyeron los automóviles.
En la siguiente parte del artículo, veremos como eran las primeras líneas de producción de coches, Lo puedes ver pulsando aquí.
