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 Para terminar con nuestro artículo sobre los airbags, hablaremos un poco de su futuro. Lo cierto es que hay muchas actividades en marcha que buscan una mejora y un mejor mantenimiento para los airbags. Son detalles que se van incorporando en cada generación de airbags y que nos van dando cada vez más seguridad cuando estamos conduciendo nuestro coche. Hasta hace relativamente poco, la mayoría de estos dispositivos de seguridad estaban pensados para impactos frontales y traseros, aunque casi la mitad de los accidentes graves con heridos y muertos son debidos a impactos y colisiones frontales. Muchos fabricantes de coches han respondido a estas estadísticas  (y los estándares resultantes) poniendo airbags en muchos puntos donde antes era impensable, como son puertas, marcos de las puertas, suelo o incluso en el techo en algunos casos. De todos modos, los coches que actualmente ofrecen airbags laterales representan la nueva oleada de protección de pasajeros. Los ingenieros dicen que el diseño efectivo de los airbag laterales es mucho más difícil que el diseño de los airbag frontales.

Está diferencia en dificultad es porque mucha de la energía de una colisión frontal es absorbida por el parachoques, el capó y el motor, y lleva unos cuarenta milisegundos antes de llegar al asiento del ocupante del vehículo. Sin embargo, en un impacto lateral solo nos separa del golpe una puerta relativamente fina. Esto significa que un airbag lateral montado en una puerta debe empezar a actuar en menos de seis milisegundos. Los ingenieros de la marca Volvo han experimentado con varias maneras de montar los airbags laterales, y han elegido las instalaciones en asientos, ya que esto protege a los pasajeros de cualquier tamaño independientemente de cómo esté colocado el asiento. Este sistema permite poner un mecanismo de sensor de conmutación en los asientos. Esto previene que se infle el airbag de la parte no dañada del coche.

Instalar todo el paquete de airbags en la parte trasera del asiento también ofrece la ventaja de prevenir que los airbags se activen en colisiones con peatones o bicicletas. Se requiere que la colisión de unos 20 kilómetros por hora para que salten los airbags. Los ingenieros de BMW han elegido airbags montados en las puertas. Las puertas en sus coches tienen más espacio, lo cual permite una bolsa más grande que provee de más espacio cubierto. Existe también un airbag para la cabeza, el cual tiene el aspecto de una gran salchicha, y está diseñado para estar inflado unos cinco segundos para ofrecer protección contra segundos y terceros impactos. En combinación con el airbag, este airbag de cabeza se supone que ofrece una mejor protección en colisiones laterales.  Otra opción para la cabeza es la llamada cortina airbag.

Todo esto deja bastante claro que la ciencia de los airbags es todavía bastante nueva y en un rápido desarrollo. Podemos esperar muchos más avances en este campo según los diseñadores tengan nuevas ideas y aprendan más de las colisiones de vehículos y como protegen los airbags en cada caso.