Como ya sabemos, la gigantesca compañía de coches General Motors no está pasando por sus mejores momentos. Después de una lucha por mantenerse a flote, finalmente se ha declarado en quiebra. Por la mayor parte del siglo veinte, General Motors fue la compañía más grande en la industria más importante del mundo. No solamente estaba metida en las innovaciones del automóvil, sino que ayudó a definir la nueva camada de corporaciones multinacionales que plagaron la economía de la post-guerra. Fue el fabricante de coches más grande desde el año 1931 hasta el 2008, cuando fue sobrepasado por Toyota.
Cuando esta compañía perdió este puesto tan deseado, no era el mayor de sus problemas - a finales de 2008, y a pesar de dos años de recortes, General Motors se vio a si misma al borde del precipicio y teniendo que suplicar al gobierno federal el dinero necesario para mantenerse a flote. Su presidente, Rick Wagoner, calculó que la compañía necesitaría casi 20 millones de dólares para pagar sus facturas y reestructurarse. La situación de la compañía no mejoró en los siguientes meses, y el presidente dimitió en Marzo a petición de la casa blanca.
Sin embargo, a finales de Mayo de 2009, la compañía había recibido más de 20 billones – con “b” – de ayudas, y se estimó que necesitaría muchos billones más. Se declaró en bancarrota el uno de Junio de 2009, un día antes de escribir este artículo. La compañía que emergerá de esta quiebra es de momento un misterio, pero será en su mayor parte del gobierno – el cual tiene pensado quedarse con un porcentaje que podría llegar a ser del 60 por ciento (lo contaremos en futuros artículos), como compensación por todo el dinero prestado anteriormente.
El resto de la compañía será repartida por otras compañías, agrupaciones de trabajadores, y también habrá parte que se dará como acciones para planes de salud de antiguos trabajadores.
La compañía General Motors se creo en 1908, y entre los años 20 y finales de los 40, revolucionó el campo de cubrir la demanda del consumidor, ofreciendo en palabras de de su responsable “un coche para cualquier propósito”. En los años 50, con varias marcas de fabricantes en su haber, General Motors tenía un 46 por ciento del mercado automovilístico americano, Ford y Chrysler un 44 por ciento, y los demás el diez por ciento restante. Transformó la ciudad de Detroit en un símbolo del talento de innovación de la industria americana, y construyó todo tipo de coches, desde los coches de lujo hasta los más asequibles para cualquier usuario con ganas de tener un automóvil.
Sus años de gloria continuaron hasta los años sesenta, cuando consiguió la mitad del mercado de coches y camiones de los Estados Unidos. Pero entonces, la compañía comenzó un largo y lento proceso de debilitamiento. Sus puntos fuertes, como la rígida estructura que proporcionó disciplina con anterioridad, se volvieron débiles, y se empezó a notar una falta de creatividad para satisfacer el mercado automovilístico.
Hay muchos planes que se van a realizar a partir de ahora, y la crisis que está afectando el mundo parece que ha conseguido acabar de rematar a una de las grande compañía del mundo. ¿Qué pasará ahora? Eso es algo que dejaremos para otro artículo, ya que todavía tienen que ocurrir muchas cosas.
