Las tareas de mantenimiento ofrecida por los fabricantes siempre incluyen la transmisión. Como se ha dicho en el artículo anterior, el fluido utilizado en la transmisión juega un papel importante en su funcionamiento y la longevidad que vaya a tener. Al igual que el aceite del motor, el fluido de la transmisión debería ser verificado y cambiado de forma regular. Sin embargo, el intervalo es diferente para los diferentes tipos de vehículo, y también depende de la transmisión y el fluido utilizado. Muchos expertos recomiendan que se haga un chequeo a la transmisión por lo menos cada 24.000 kilómetros aproximadamente, y de paso que haga un cambio de filtro. También recomiendan cambiar el fluido siempre que se detecte algún signo de oxidación o contaminación. Hay que recordar la cercana relación que hay entre el sobrecalentamiento y la duración de la transmisión.
Algunos modelos, incluyendo algunos modelos utilizados por General Motors, usan un cuerpo de aluminio. Este metal blando es menos tolerante a la suciedad y alas abrasiones, y los fabricantes aconsejan cambios de fluido más frecuentes para prolongar la vida de esta parte del automóvil. Sin embargo, cambiar el fluido de la transmisión no es tan simple como hacer un cambio de aceite, y debe ser manejado por el servicio técnico o alguien que tenga un buen conocimiento de lo que es una transmisión de coche. Generalmente, el coche es levantado en un elevador y se vierte el líquido desde la parte inferior del coche. Todo el sistema es verificado para encontrar posibles anomalías. Después de este chequeo de rutina, el filtro es cambiado y se le añade el fluido necesario para alcanzar un nivel óptimo.
El cambio de los fluidos en las transmisiones manuales es normalmente más simple. Suelen venir con manguitos y dispositivos para realizar el drenaje. El coche es levantado, el líquido drenado y luego llenado en el grado adecuado aconsejado por el fabricante. Si el usuario decide hacer esta tarea el mismo, debe recordar que el dispositivo para hacer el cambio puede ser retirado y el tubo o manguito de llenado está limpio antes de hacer el drenaje.
Mientras que los cambios periódicos de fluido son ideales, chequear el nivel de fluido y las condiciones de una forma regular es también una buena idea. Dependiendo de la transmisión que estemos utilizando, ya sea manual o automática, debemos mirar las especificaciones del fabricante, y como se debe hacer el procedimiento. Es importante saber la temperatura ideal para hacer el chequeo – el fluido de la transmisión se expande con la temperatura y verificar una transmisión fría puede darnos falsas lecturas. El olor también nos puede dar algunas evidencias del estado, ya que si huele a quemado, puede ser un síntoma de una fuga o contaminación en el sistema.
Se puede dar el caso que tengamos que reemplazar la transmisión. Cuando la transmisión deja de funcionar, la causa más probable puede estar dentro del mismo componente, y algunas veces la manera más efectiva de solventarlo es simplemente cambiarlo. Sin embargo, retirar y cambiar una transmisión es tiene su truco. Hay que recordar, tal como se ha comentado antes, que las transmisiones no están aisladas. Son una parte integral del coche y van interconectadas a otras partes importantes del automóvil. A no ser que seamos unos mecánicos expertos, no debemos hacer esta maniobra, o al menos hacerla solos.
Básicamente, tenemos que hace un desmontaje parcial del coche, donde se incluye quitar las ruedas delanteras, la batería y sus conexiones, retirar los ejes, conexiones eléctricas, el mecanismo de arranque, y muchas más tareas que hay que tener en cuenta. Dependiendo del año o modelo del coche, las cosas a realizar pueden ser más complicadas.
