Para terminar con nuestro artículo sobre coches Tether, veremos algunas de sus especificaciones y características, las cuales hacen que sean tan rápidos. Vistos desde fuera. Este tipo de modelos de vehículos recuerdan mucho a esos automóviles diseñados para batir records de velocidad. Los coches son estrechos y la mayor parte del motor esta integrada dentro del cuerpo. Esta compuestos de partes muy similares a un coche convencional, incluyendo un motor de combustión, un tubo de escape, toma de aire, caja de marchas, eje y ruedas. También llevan un mecanismo en la parte de atrás que lo estabiliza a velocidades muy altas. Su tamaño varía dependiendo del modelo, pero puede ser de hasta unos 60 centímetros de largo, y su peso puede ir desde menos de un kilo hasta los 2,5 kilos.
En las competiciones internacionales, hay cinco tamaños de motor diferente que compiten. El más pequeño es un motor de 1,5 centímetros cúbicos, el cual puede alcanzar los 105 kilómetros por hora. Los otros tamaños van en un rango desde 2,5 hasta 10 centímetros cúbicos, y pueden alcanzar velocidades de hasta 320 kilómetros por hora. Estos motores de dos cilindros funcionan con una mezcla de metanol y aceite de castor, consiguiendo hasta 45 mil revoluciones por minuto, lo cual es increíble para un coche de estas características. Lo dueños de estos coches se pueden pasar horas modificándolos solamente para que alcancen un poco más de velocidad, y obtener una mínima ventaja sobre sus competidores. De hecho, hacer ajustes y cambios al motor es una parte importante de este hobby.
Una de las partes principales que contribuyen a la velocidad del coche es la modificación del tubo de escape. El tubo de escape en estos coches no solo actúa como un elemento para liberar el resultado de la combustión, sino que también ayuda para propulsar el coche. Lo que hace es absorber el combustible que no se ha utilizado en el motor, lo inyecta hacia dentro del tubo de escape cuando se vaporiza, y luego lo fuera de vuelta al motor. El combustible vaporizado le da más potencia al motor y ayuda a que alcance sus impresionantes velocidades. Sin embargo, este efecto solo comienza cuando el coche alcanza una velocidad de 160 kilómetros por hora.
Al obtener estos coches Tether las velocidades que estamos comentando, las pistas utilizadas para que corran deben ser construidas de una forma especial para acomodarlos y proteger a la gente que está viendo las carreras. Debemos darnos cuenta que un coche a escala con esas velocidades y fuerza, puede ser peligroso si se sale de la pista, convirtiéndose en un proyectil sin control. Por lo tanto, ¿Cómo compiten estos coches en una pista? Cada uno de los coches tiene una barra de metal conectada al cuerpo, la cual se conecta a un cable de acero que va a su vez conectado a un poste que está en medio de la pista. Las pistas de carreras oficiales está hechas de hormigón en están construidas en dos tamaños diferentes.
El primero de los tamaños es de algo más de 20 metros de diámetro y da la posibilidad de seis vueltas, que proporciona una distancia total de unos 250 metros. Sin embargo, algunos cambios en las normas obligan a que las nuevas pistas tengan que ser de 19,9 metros y con ocho vueltas que completen un recorrido de medio kilómetro en total. Las carreras son ganadas basándose en el promedio de velocidad de las ocho vueltas y luego comparándolas al mismo promedio de los otros coches. Los que “conducen2 los coches son los que deciden cuando su coche está a su máxima velocidad, y entonces las vueltas se empiezan a contar desde este punto. Los conductores tienen tres minutos para parar la carrera si notan que el coche con está funcionando correctamente.
Cada conductor es asistido por dos ayudantes para poner en marcha su vehículo. Para hacerlo, el conductor o asistente empujan el coche con un palo, iniciando el conmutador del combustible. El otro ayudante sostiene el cable de acero (de unos 10 metros de largo) alejado del suelo hasta que el coche va los suficientemente rápido para sostener el cable por si solo con su propia fuerza, lo cual suele ocurrir a los 130 kilómetros por hora. Para parar el coche, se puede utilizar una pértiga o extensión para apagar el conmutador del combustible que lo lleva al motor. En Estados Unidos solo hay tres pistas oficiales en uso, las cuales son fijas. Luego están las pistas móviles, que pueden llevar estas carreras a otros sitios. Como se ha comentado en el anterior artículo, estas carreras son muy populares en algunos países de Europa y en Australia. Los sistemas de seguridad son fuertes, utilizando vallas metálicas alrededor de la pista para evitar que cualquier cosas salga volando fuera del circuito.
