Comprar y vender coches puede ser un proceso realmente subjetivo. El comprar un coche implica saber lo que al comprador le gusta, por lo que una gran parte de la venta de coches tiene que ver con saber exactamente eso. Sin embargo hay una parte de la compra de vehículos - y su venta – que es muy objetiva, y es la tasa de seguridad. Esto está regulado en Estados Unidos muy estrictamente por muchas leyes y estándares por el gobierno federal, aunque muchas personas que se ven a comprar un coche quieren ir más allá de esos estándares. ¿Cómo pueden determinar si el coche en el que están interesados es realmente seguro? Lo cierto es que no se puede. Por supuesto, los coches pueden ir cargados con airbags y sistema de seguridad adicionales, pero hasta que esos sistemas no entran realmente en acción en un accidente, no se puede saber como de bien van a actuar. Aun así, cuando estás comprando un coche, el como esos sistemas funcionan es una de las cosas más importantes y menos subjetivas en el proceso de compra. Alguien que compra un coche quiere saber como se seguro es su futuro coche.
Aquí es donde las tasas de seguridad entran en juego. Estas tasas de seguridad son los resultados de las pruebas de choque, las cuales muestran lo más científicamente posible como el sistema de seguridad de un coche funciona durante una colisión. En algunos casos, estos promedios también nos muestran como de adaptados están estos sistemas a la hora de prevenir una colisión. En Estados Unidos, mientras que hay organizaciones privadas que dan promedios se seguridad, las tasas dadas por la administración por el NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) son requeridas antes de que un coche pueda ser vendido, y estas valoraciones deben ser mostradas en una parte visible del coche. Esto es exclusivo de los Estados Unidos, y veremos a continuación de que trata esta administración americana.
No es una organización de la que se oiga mucho hablar, pero el NHTSA es una parte clave de la compra de vehículos en ese país. Antes de que un coche pueda ser comprado en los Estados Unidos tiene que pasar por un cheque por el NHTSA. Los coches que reciben una buena puntuación de esta organización suele vender mucho más que los que reciben una puntuación pobre. En Estados Unidos, cuando un modelo de coche recibe unas buenas puntuaciones de seguridad, se puede oír en la prensa, la radio y en anuncios de televisión. Esto es algo fundamental para que el modelo se venda bien, y suelen ser mucho más populares entre los consumidores. Esto hace que el NHTSA sea una parte esencial en la compra y venta de vehículos. Por lo tanto, ¿Qué es exactamente el NHTSA?
Fue establecido en los años setenta y su misión era “salvar vidas, prevenir daños y reducir los costes económicos debido a los accidentes de tráfico, mediante la educación y estándares de seguridad”. La misión es muy clara: Los accidentes son una causa de muerte no natural importante, y supone un coste enorme en todos los sentidos. La idea es reducir estos accidentes al mínimo atacando a algunos de sus eslabones más importantes, que son el coche en si y los conductores. Mientras que el NHTSA tiene un número de programas de educación a conductores y comunidades sobre la seguridad en la carretera, la agencia es más conocida las pruebas de seguridad que hace con los vehículos.
Si piensas en ello, es fácil ver lo importante que es su labor para los consumidores en Estados Unidos. Sin este organismo, no habría un sistema para hacer seguimientos de seguridad con coches y forzar a los fabricantes de coches recordar y solucionar muchos modelos inseguros. Adicionalmente, muchas familias no sabrían donde están poniendo a sus hijos y si realmente están seguros. Sin los estándares de seguridad de esta administración, los fabricantes podrían poner coches con ciertos problemas en la carretera también. Las pruebas y los resultados obtenidos del NHTSA son la parte clave de comprar y vender un coche. Cualquier vendiendo coches quiere tener al mejor puntuación para poder anunciarlo a todo el mundo, mientras que cualquier que quiera comprar un coche quiere un modelo con una buena tasa de seguridad.
Por este motivo se intenta expansionar lo máximo posible este tipo de pruebas. Las pruebas en los nuevos coches tienen un propio departamento del NHTSA, y como parte del programa, los nuevos coches se prueban bajo similares condiciones, por lo que los consumidores pueden fácilmente comparar los datos. En estos programas, se hace impactar el coche frontal y lateralmente, al igual que dar vueltas de campana para darle un promedio exacto. Los choques de frente son realizados lanzando el coche contra una barrera. La meta es simular una colisión entre dos coches de un tamaño similar y cada viajando a unos 60 kilómetros por hora. Es importante que el consumidor recuerde que solo muestran como el coche actuaría en un choque con un vehículo del mismo tamaño, no un choque en general. Dependiendo del coche que se compre, puede no aplicar si el choque es contra un vehículo más grande.
Para los choques laterales, se usa una barrera que golpea el lado del coche. Las características son similares a la anterior prueba. Las condiciones también son similares. El NHTSA también da datos de cuando el coche pierde el control, y lo hace usando lo que se llama “pruebas dinámicas automovilísticas”, donde se ve lo estable que es el coche cambiando rápidamente de dirección y también midiendo la altura del coche desde su punto central de gravedad. Para leer la siguiente parte del artículo, pulsa aquí.
