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Debes pertenecer a una gran minoría si no conoces al menos un dispositivo electrónico de comunicaciones. La cantidad de teléfonos móviles que rondan por el mundo es incalculable, y el cada día aparecen nuevos registros para este tipo de aparatos. Las señales de radio emitidos por estos dispositivos pueden revelar nuestra posición  y localización en cualquier momento. La habilidad de localizar a los usuarios con teléfonos móviles será un componente vital para los futuros sistemas de gestión de tráfico. Muchas compañías están probando nuevos sistemas para utilizar esta habilidad, como por ejemplo una llamada Cell-Loc, localizada en Estados Unidos. En 2001 esta compañía envió un kilómetro a unos dos kilómetros a lo largo de una autopista hasta el corazón de la ciudad, para poder verificar lo preciso del sistema. En el mismo vehículo se montón un sistema GPS para compararlo con el sistema nuevo.

Según portavoces de la compañía, recogieron datos tanto del receptor GPS en el vehículo como del sistema que estaba monitorizando el teléfono móvil remotamente, y se hizo una comparación. Los resultados fueron que no eran idénticos para las aplicaciones de las que estaban hablando. El sistema nuevo llamado Cellocate (en ingles localización de móvil), funciona de la siguiente manera según los documentos de la compañía:

• En primer lugar se ponen postes de escucha a lo largo de las salidas de una ciudad, ya sea cerca de una estación de telefonía móvil o en localizaciones independientes. Los postes de escucha son comparables a la mitad de una estación base: Pueden detectar pero no transmitir señales de radio.
• Se necesitan tres postes de escucha para conseguir una posición de dos dimensiones para un usuario con teléfono móvil.
• Los postes de escucha detectan la transmisión de los móviles, lo decodifican y entonces registran el tiempo de llegar de una onda que viene en la transmisión.
• Una vez que tres torres han registrado el tiempo de una transmisión, la información es rápidamente enviada a un ordenador central que usa posicionamiento hiperbólico  para determinar la posición del teléfono móvil en la autopista.

El posicionamiento hiperbólico es solo otra manera de decir triangulación. La posición es determinada por la localización de la intersección de las hipérbolas de las ondas de radio detectadas por los postes de escucha. Analizando cuanto tarda la onda de radio para alcanzar el poste de escucha desde el teléfono móvil, un ordenador puede calcular casi de forma precisa donde está localizada una persona en la autopista. Si la persona es localizada fuera de la autopista, el ordenador lo corrige y cambia la localización a la carretera que sea. Todo el proceso de detectar la posición de una persona ocurre en segundos.

Para suplementar el sistema de seguimiento para teléfonos móviles, las agencias de transporte americanas están instalando lectores electrónicos de etiquetado por las principales autopistas. Estas etiquetas de radio pueden servir para calcular el tiempo de los vehículos en pasar entre dos puntos en una autopista. Esto es transparente para el conductor sin importar la velocidad a la que vaya. Al analizar el tiempo de un coche entre dos puntos, un ordenador puede determinar la localización de l vehículo y su velocidad.

Estas etiquetas y el sistema de seguimiento de los teléfonos móviles harán imposible que alguien viaje sin ser detectado, lo cual ha suscitado algunas preocupaciones sobre la privacidad. Toda la información recogida por este sistema, servirá para aliviar el problema del tráfico. ¿Cómo lo hará? Lo puedes ver en la última parte del artículo pulsando aquí.