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 Las más entusiastas y aficionados a los coches en general, tienen en un pedestal a sus coches, y suelen tenerlos limpios, brillantes, cromados y muy bien cuidados. Se sabe que muchos aficionados han pagado grandes cantidades por antiguos coches que han sido reciclados parte por parte para dejarlos como cuando salieron de fábrica. Coches de los años 20, 50, 60 o 70, aparecen en nuestra época totalmente reformados y nuevos, ya sea porque los han reconstruido o porque el dueño original la tenía extremadamente bien mantenidos. Sin embargo, hay un tipo de coche que tiene una apariencia totalmente diferente. No están cromados, algunas veces no tienen pintura y suelen tener un color negro o gris, muchas veces por motivo del óxido que tiene acumulado.

Estos coches están marcados por el óxido comentado, partes bastante gastadas, dentadas, con abolladuras e incluso con marcas de disparos. Si nos fijamos con más detalles, no podremos encontrar ni siquiera el número de bastidor o cualquier otro número de serie  - en lugar de eso podremos notar que el coche está formado con partes de otros muchos coches, y algunos se han construido de la nada. Son los llamados Rat Rods y por supuesto generalmente los podremos encontrar en los Estados Unidos. Este tipo de coche tiene un público de aficionados que los consideran verdaderas joyas, y para ellos son como si fueran Ferraris o cualquier otro tipo de deportivo que nos podamos imaginar.

Estos aficionados construyen sus coches para que sean rápidos, ruidosos y glamorosos (dentro de lo que el óxido permite), y la cultura que hay alrededor de estos coches son los vaqueros tejanos, las chaquetas de cuero y el pelo largo, como si de bandas de motoristas se tratara. Lo cierto es que los Rat Rod no son solamente una cuestión de coches y camionetas construidas por un grupo de aficionados, sino que se puede considerar un estilo de vida. Por lo tanto ¿Qué es exactamente un Rat Rod? Si preguntas a cinco aficionados diferentes, puede que te encuentres con cinco contestaciones distintas. En su nivel más básico, un Rat Rod es un coche que ha sido restaurado.

Los Rat Rod más “nuevos” son de los años setenta, aunque muchos de los aficionados dirán que viene de los años sesenta o incluso de los cincuenta. Algunos son incluso construidos usando componentes de los años treinta. Algunos coches conservan sus piezas originales que son restauradas de varias maneras a base de martillazos, o simplemente se dejan como están. Si está oxidado, mucho mejor. Por supuesto, dar una capa de pintura a los Rat Rod está fuera de los planes de los seguidores de estos coches. En todo caso, si se pinta algo en el coche es con un spray de pintura para dar un acabado especial al coche. Si hay que cambiar una parte del coche que no vale, es tan simple como cogerla de un coche viejo y ponerla. Si no encaja demasiado bien, no importa… es parte de la diversión de estos Rat Rod.

Como se ha dicho, hay algunas características que identifican estos coches, y es que tienen aspectos de viejos y son muy ruidosos. También están hechos para que sean rápidos. Cualquier cosa que sobra es quitada, incluyendo silenciadores o cualquier dispositivo anti contaminante. Lo cierto es que parece que estos coches vienen con la idea de salirse de lo que marca de la ley, ya que las modificaciones no siempre se ajustan a las normativas. En la siguiente parte del artículo, hablaremos de la cultura alrededor de estos Rat Rods y el estilo de vida de los que siguen este movimiento. Lo puedes ver pulsando aquí.