Puede que hayamos alguna vez escuchado historias sobre una persona que ha levantado un pesado coche solo con sus manos en una situación extrema, donde ha tenido que salvar a alguien. Una de las historias más conocidas es la de la madre que levanta el coche solo con sus manos porque su hijo está atrapado debajo. Se han escuchado muchas variaciones de la misma historia y no queda del todo claro hasta que punto es verdad. No son los únicos casos que se oyen, y noticias recientes han vuelto a mostrar que esto sigue sucediendo (o por lo menos nos lo dicen en algunos medios de comunicación). ¿Qué ocurre con estas repentinas muestras de súper fuerza? ¿Es capaz un ser humano de subir un coche varios metros de lado sin ser un musculoso deportista? Por supuesto, hemos visto esas moles que vuelcan coches como si fueran mesas, pero en los casos descritos anteriormente se trataba de personas normales como tu o como yo. ¿Qué hay de verdad en todo esto?
Aunque hay ciertos casos que están bien documentados, los que se llama estallidos de fuerza histérica – una fuerza enorme y sobrenatural que se muestra en situaciones con un alto estrés – no están reconocidos por la ciencia médica. Esto es debido principalmente al problema de recoger evidencias: Este tipo de casos ocurre sin aviso, y el poder reproducir estas situaciones en un ensayo clínico sería poco ético y hasta peligroso. Sin embargo, conocemos perfectamente los efectos de la adrenalina, la cual es una hormona que ha demostrado aumentar la fuerza a niveles sorprendentes por periodos cortos de tiempo.
Cuando sentimos o nos enfrentamos a una súbita situación peligrosa, el cuerpo pasa por un increíble cambio. La causa de esta repentino estrés – por ejemplo ver a un familiar atrapado en un coche – estimula el hipotálamo. Esta región del cerebro es responsable de mantener la estabilidad entre el estrés y la relajación en nuestro cuerpo. Cuando estamos alertados por un peligro, se envía una señal química a las glándulas de adrenalina y activando el sistema somático, lo cual pone al cuerpo en un estado de excitación. Estas glándulas liberan adrenalina, en forma de epinefrina y otras sustancias, que son hormonas que nos ponen en situación de confrontar un peligro. Juntas, estas hormonas elevan el ritmo del corazón, dilatan las pupilas, ralentizan la digestión y quizá lo más importante, permiten que los músculos se contraigan.
Todos estos cambios en un nuestro estado físico normal nos prepara para enfrentarnos a un peligro. Combinados, nos hace más ágiles, permitiendo recibir más información y poder usar más energía. Otro efecto de la adrenalina es que dan más fuerza a nuestros músculos, y los permite contraerse mucho más que cuando estamos en un estado calmado o neutro. Cuando la adrenalina es liberada, permite que la sangre fluya más fácilmente a nuestros músculos. Esto significa que más oxígeno es transportado a los músculos con esta sangre adicional y que funcionen a niveles más elevados. Los músculos que están conectados a los huesos por tendones, son activados por impulsos eléctricos. Cuando son estimulados, los músculos se contraen haciéndolos más cortos y tensos. Esto es lo que pasa cuando levantas un objeto, corres o lanzas un golpe. La adrenalina también facilita la conversión del combustible original de nuestro cuerpo – el glucógeno – en glucosa. Este carbohidrato le da energía a los músculos, y un repentino estallidote glucosa permite tener una mayor fuerza.
¿Significa todo esto que se puede de repente tener una fuerza sobrehumana cuando estamos ante un peligro? Lo cierto es que es una manera de decirlo. Algunos teorizan que solo usamos un pequeño porcentaje de la capacidad de nuestros músculos. Cuando nos confrontamos a un peligro, trascendemos las limitaciones de nuestros músculos y simplemente actuamos. EL chorro de adrenalina, que nos permite una súbita subida de fuerza, podría ayudar a una persona para que levantar un coche solo con sus manos. En otras palabras, confrontados con un estrés extremo, involuntariamente los músculos más allá de nuestras limitaciones.
Esta teoría es soportada por lo que pasa cuando una persona es electrocutada. Alguien que recibe un fuerte calambrazo, puede ser lanzado a una considerable distancia de donde se ha producido la electrocución. Sin embargo, esto no es debido a la descarga eléctrica. En lugar de eso, es una repentina y violenta contracción de los músculos como resultado del flujo de electricidad que fluye por el cuerpo. Esto demuestra el potencial de las contracciones musculares que no son utilizadas en circunstancias normales. Esto podría mostrar como una persona puede subir un coche que en otras circunstancias sería imposible.
