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 Si nos has oído hablar de los coches súper V8, o piensas que solo son un tipo de coche con un motor V8, probablemente sea porque no vives en Australia o Abu Dhabi, o en cualquier de los países donde las carreras de coches súper V8 están siendo cada vez más populares. Al igual que las carreras de NASCAR en Estados Unidos, las carreras de estos súper V8 usan versiones modificadas de automóviles en producción reales para competir en carreras que pueden durar varias horas y con cientos de kilómetros de recorrido. Aunque hay varias series que usan coches súper V8, la más popular y conocida es el “V8 Supercars Championship Series”. Estas carreras se realizan ocasiones especiales y se realizan en todos los estados de Australia. Los súper V8 están reconocidos por la federación internacional de automóviles, aunque hasta ahora estas carreras han sido aisladas en los países mencionados antes.

Este aislamiento terminará pronto en los próximos años, cuando la carrera de V8 más popular de Australia llegue a Estados Unidos, donde se espera que la primera carrera tenga lugar en Tejas, donde esta carrera se hará en los siguientes cinco años. Si piensas en las carreras de coches súper V8 como las de NASCAR o Formula 1, no estás muy alejado de la realidad. Como se ha comentado, estos coches están personalizados, pero hay unas reglas muy estrictas sobre estas personalizaciones (incluso más que las de NASCAR). La idea es que ventaja la tenga el mejor conductor, no la ingeniería que se aplique al coche. No se quiere que un vehículo con una mejor preparación sea el que gane la carrera. El motor, el cuerpo, el peso, la suspensión, los neumáticos, los frenos y los demás componentes, están regulados por el proyecto estandarizado de coches súper V8.

¿Cómo empezó esta carrera? La historia de los coches súper V8 se remonta a los años sesenta, cuando la carrera era conocida el campeonato de coches de Australia. Hasta mediados de la década era una única carrera, no una serie. Muchos coches diferentes han ganado esta carrera, siendo un Jaguar el que ganó la primera, aunque con el paso de los años solo se permitieron dos coches; un modelo solo construido en Australia llamado Holden Commodore y el Ford Falcon (aunque se fabrica en USA, este un modelo local del país). ¿Por qué solo se permitieron estos dos coches? Parte del motivo puede ser porque estos dos potentes coches son los vehículos de pasajeros más populares del país. Con el paso del tiempo, el interés de estas carreras se ha extendido a otros países, como Sudáfrica, India, Corea y por supuestos Estados Unidos.

De todos modos, estos dos modelos no participan en las carreras tal como salen de fábrica. Son modificados para la carrera, aunque de una forma controlada. También se busca en esto el que los promotores y los conductores no tengan que gastarse millones de dólares personalizando sus vehículos. Las carreras de coches súper V8 se centran en el conductor, no en el coche, por lo que el coche debe estar estandarizado todo lo posible para mantener una igualdad. Es como el coche es conducido, no como está construido. Las restricciones y reglas para personalizar el coche son las siguientes:

• El cuerpo – En el mundo de las carreras, es común construir el cuerpo del coche basándose en la estructura y los espacios, donde se buscan los patrones geométricos basados en formas triangulares. Esto mantiene el cuerpo de los coches totalmente rígidos (se utilizan también en la construcción de edificios). No se suele usar este sistema en modelos comerciales, y están prohibidos en los coches súper V8.
• Motor – Los coches súper V8 tienen un motor frontal con la aplicación de potencia a las ruedas traseras. Los motores tienen que ser Ford o Chevrolet, los cuales pueden producir hasta 650 caballos de potencia.
• Frenos – Los frenos son de acero en contraposición de los frenos de carbono.
• Suspensión – La suspensión frontal usa una espoleta doble, mientras que la trasera usa un eje sólido.
• Neumáticos – Los equipos en las carreras tienen permitido un número de neumáticos para cada carrera, con varios modelos y tipos para cada grupo.
• Alerones – Para el tema aerodinámico, los coches súper V8 deben llevar alerones similares en todas las partes del coche, y hay un tipo específico que se puede usar.

Puede que te estés preguntando cuanto cuesta uno de estos coches. Lo cierto es que las cifras de lo que valen no están disponibles, pero se estima que está algo por encima del medio millón de dólares, siendo unos 130 mil dólares para el motor. Los equipos en los súper V8 usan dos vehículos, y mantenerlos corriendo durante toda la temporada puede costar hasta un diez millones de dólares. Por lo tanto, mientras que las carreras de coches súper V8 pueden ser más baratas que otro tipo de carreras, siguen siendo caras.