Si vives en un área urbana y frecuentemente haces uso de los taxis, ya sabes que hay muchas variables sobre el precio final que vas a pagar. Cada vez que coges un taxi, tienes que preguntarte si el conductor va a saber la mejor ruta para llegar a nuestro destino, si es de los que hablan mucho o poco, si es un conductor seguro y lo más importante, si podrás coger un taxi dependiendo de la hora que sea o donde te encuentres. Como muchos te podrán confirmar, parece que nunca aparece un taxi cuando realmente lo necesitamos, como por ejemplo si estamos bajo una intensa lluvia y sin paraguas. Sin embargo, con todas las variables que ya te esperas encontrar en un taxi, una de las cosas que siempre miramos con recelo es el pequeño aparato que hay al lado del conductor, el cual se supone que tiene que ser un arbitro imparcial de tiempo, distancia y costa; el taxímetro. Todos los taxistas basan lo que cuesta cada viaje en el taxímetro, pero muchos no tienen ni idea de cómo funciona realmente este aparato.
Entender como funciona un taxímetro te puede ayudar a quitarte esa desconfianza (si es que la tienes) cuando entras en un taxi. Esto es especialmente verdad si viajas a ciudades que no conoces. Cuando estás de viaje, un taxista puede ser de repente un guía turístico, llevándote muchas veces a sitios que en las guías ni siquiera aparecen. Por otro lado, los viajeros pueden sentirse un poco a merced del taxista. Saber como funciona un taxímetro y como aplica las tarifas de los viajes, te puede ayudar a tener más claro lo que te pueden cobrar y asegurarte de ser tratado justamente. Aparte de esto, sabiendo como funciona este dispositivo, te puede ayudar a tener una interesante conversación con algún taxista cuando cojas uno de estos coches.
Para ponerlo de una forma simple, los taxímetro miden la distancia y el tiempo. Entonces convierten esas medidas en tarifas. Las tarifas dependen mucho de un sitio a otro y suelen estar sujetas al área o ciudad donde el taxista está trabajando. Dicho de otra manera, te puede costar más recorrer la misma distancia en una ciudad que en otra. También puede depender de la gente que viaje en el coche, los bultos que lleves, si el taxi tiene que ir de un municipio a otros, etc. Sin embargo, no importa donde estos taxímetros operen, todos miden la distancia que se recorre y el tiempo que se ha tardado, incluido el tiempo de espera del conductor. De esta manera se compensa al conductor por su tiempo, como por ejemplo si se ha quedado atrapado por el tráfico. Este es el motivo por el cual puede que valga más ir de un punto a otro si hay tráfico de por medio, incluso si la distancia es al misma.
Un taxímetro usa impulsos eléctricos para medir la distancia y el tiempo. Para poder recorrer la distancia, el taxímetro se apoya en un sensor conectado en la transmisión del taxi. El sensor envía un impulso eléctrico al taxímetro cada vez que se ha recorrido una distancia determinada. Dentro del taxímetro hay un temporizador que envía un pulso cuando un cierto tiempo ha pasado. Los pulsos vienen de cada sensor a intervalos que son más pequeños que el intervalo de la tarifa. Por ejemplo un taxi puede que te cobre basándose en cada 100 metros de viaje, pero el taxímetro podría enviar el pulso cada metro. Cuanto el taxímetro llega a los 100 pulsos, añade una cantidad a la tarifa.
Las condiciones reales de tráfico no son tan simples. En una ciudad como Madrid, la cual tiene mucho tráfico, estamos hablando de continuas paradas y volver a moverse para tener que para al poco tiempo. Para los taxímetros puedan funcionar con mucho tráfico, deben juntar los cálculos de los sensores de tiempo y distancia, contando cualquier de los pulsos – tiempo y distancia - que llegue primero. Hay que recordar que los pulsos llegan más frecuentemente que la distancia o tiempo reales. Por lo tanto, si esperas 30 segundos en un tráfico intenso y luego recorres dos manzanas en una ciudad, el taxímetro hará el cálculo correspondiente para añadirlo en la tarifa.
En la siguiente y última parte del artículo veremos algunas de los engaños que la gente suele comentar cuando se refiere a tarifas de taxi. Lo puedes ver pulsando aquí.
